大分長く稜線を辿ったが、鞍部に向けて下って行くと、ガスが少し晴れ、突然、22日の宿泊所、木曽殿山荘の姿が見えた。やれやれである。
山荘は登山者で混んでいたが、宿泊者の寝場所を決める際、小屋の主人が、「東京の中島さん」はこちらへどうぞ、と、階段の脇の広いスペースを手配してくれた。私のすぐ先に着いたのが女性のパーティーだったので、その人達から場所を離そうという配慮もあったのだろうが、後から他の登山者も来なかったので、一人で広いスペースを占有でき、まことにラッキーだった。
この日の、夕食は私の好物のカレーライスだったが、十分に歩いた後、、小屋でたっぷり休憩がとれたので、お腹が空いて、この日の夕食は、実に美味しかった。
中央アルプス縦走：千畳敷→宝剣岳→桧尾岳→木曽殿山荘→空木岳→南駒ヶ岳→越百山
1997年７月21日～25日
左の写真はやっと見えて来た西側の山並み。北アルプス南部の峰々と思われるが、山名は特定出来ない。右は、越百山(2614m)の頂上の標識。本当の頂上は、少し後の岩がある位置。中央ｱﾙﾌﾟｽは越百山を最後に岩とハイマツの高山帯の稜線は終わり、これより南は、樹木に覆われた亜高山帯の山域となる。
越百小屋の宿泊者は、夫婦連れの二人と、私の計３名のみ。木曽殿山荘の混雑がまったく嘘のようだ。夕食は小屋番の人が頑張って天麩羅をご馳走してくれたが、私は暑かったので途中で水をがぶがぶ飲んだためか、胃の調子が悪く、食欲が進まず、心尽しの天麩羅を少し残してしまった。申し訳ないことをした。左の写真は、小屋主人前左と、夫婦連れの登山者前右と後を、小屋の間で撮影したもの。人付き合いの悪い私でも、山に来ると他の登山者とすぐ仲良くなってしまう。右の写真は、小屋から少し下ったと所から撮した、中央アルプスの稜線。
翌２4日は、越百山から須原に下ることにする。夫婦連れの登山者を先に行かせ、私は後から追っかける。大分下ると、尾根を下りきり沢に出る。そこからも、結構の道程があったが、やがて林道に出てしばらく行くと、公衆電話があり、そこからタクシーを呼び、三人で中央線の須原駅に出る。タクシーの相乗りは私が言い出したので、私が半分払おうとしたが、夫婦連れの登山者は３人で均等に割り勘にすべきだという主張を譲らなかった。
須原は小さな駅だが、そこから一緒に塩尻の方に向かい、列車の中でも親しく語り合った。私は塩尻から、新宿に向かう、特急「あずさ「に乗り換え、立川で下車。4日間の登山を無事終える。
霧がかかることが多かったが、適度に展望もあり、雨に降られることもなく、快適な山旅だった。,
南駒ヶ岳を下ると、仙崖峰（せんがいれい）の岩稜の通過となる。少しスリルがあるが、北アルプスなどの難所に比べると、それほどの危険はない。
写真左は、池山吊り尾根の最上部に佇む、空木岳頂上小屋。右は、頂上から眺めた南アルプスの山並みの々で、塩見岳の右は、荒川岳、赤石岳、聖岳など、南アルプス南部の山々。
空木岳が近づくと、頂上稜線付近には時々霧がかかるようになった。霧の間から頂上付近の岩稜が見え隠れする。
上は中央アルプスの高山植物。左の写真で大きめの白い花は、エーデルワイスの近似種、ヒメウスユキソウと思われる。中のピンクの花はヨツバシオガマ、右は橙色の大きな花が、クルマユリ、下の紫の花はハクサンフウロ。
中央アルプス縦走は一度1965年５月の残雪期に計画し、桂小場から大樽小屋に泊まり、翌日胸突き八丁→将棋頭を経て、中央アルプス最高峰の木曽駒ヶ岳に登頂し、宮田小屋に泊まり、空木岳→南駒ヶ岳を目指す予定だったが、天候が崩れて来たので、南部への縦走は諦め、宮田小屋から伊那前岳を経て、駒ヶ根市に下るというルートを選んだ。その時同行した弟は後に、独自に空木岳、南駒ヶ岳登山を果たしたので、私は30年余り後の1997年に、単独で越百山までの縦走に挑戦することにした。。
ついに南駒ヶ岳（2841m）の頂上を踏む。左は頂上にある小さな祠。右は頂上を示す標識と行き先を示す方向表示板。
とうとう、日本百名山の一つ、空木岳山頂(2864m)に登頂。左の写真は頂上の標識。右の写真は南アルプスの山並み。左から、鋸岳、甲斐駒ヶ岳、その右が仙丈岳、次の三角形は北岳、そしてなだらかな間ノ岳、農鳥岳、かなり離れた右端が塩見岳。塩見岳の左肩には富士山が顔を覗かせている。
空木岳を過ぎ、南駒ヶ岳に向かうと、登山者は急に少なくなった。南駒ヶ岳は、空木岳に比べ、山容、標高で遜色のない山だが、日本百名山に名前を連ねていないからであろうか。深田久弥の「日本百名山は」有名になり、登山者が急増しているが、その反動がこういうところに現れるから不思議だ。
左は、迫って来た、南駒ヶ岳、右の写真は、頂稜から擂り鉢窪カールを眺めた写真。避難小屋の赤い屋根も見える。
いよいよ本日23日は、空木岳、南駒ヶ岳を経て、越百山に向かう日である。中央アルプス南部の大縦走となる。左の写真は昨日辿って来た北面の稜線。宝剣岳の尖った岩峰が見える。右はこれから向かう南側の稜線、空木岳方面を望む。
左は、霧が上がり、姿を現した、空木岳である。
下の写真は、小屋前から撮した、雲海に沈む入り日写真。
左下は、夕焼けが見え始めているが、まだ入り日前、右の写真は、ほぼ、同じアングルで、撮影した、入り日の写真である。
雲海と夕焼けが見事なので、23日の好天を期待して、早めに就眠した。前に説明した通り、広いスペースを一人で占有出来たので、誰にも邪魔されず、十分に睡眠をとることが出来た。
桧尾岳（2728m）山頂に到着。右は巨岩が累々と重なる、霧の熊沢岳（2778m）の通過。
桧尾岳が近づくと、少しガスが晴れてきた。手前のピークの後が桧尾岳。右は桧尾岳の近辺に咲いていた高山植物。黄色の花はシナノキンバイ、白はミヤマシシウド、紫の花は、ハクサンフウロ
上左の黄色い花は、大きな花がシナノキンバイ、小さめな花は、ミヤマキンポウゲ。右は千畳敷上部の写真、霧の向こうは稜線で、宝剣山荘は間近である。
翌朝、山荘から岩稜をしばらく登ると、鋭峰：宝剣岳(2931m)の頂上に到着。左は頂上の岩塔、右は頂上の一角で、腰を下ろして休める地帯。
やはり、頂稜は霧に覆われ、展望はない。
左は、越百山付近から振り返った仙崖峰(2734m)、右は間近になった越百山（頂上の標識が見える）その後は樹林に覆われた中央アルプス南部の山並み、広くゆったり佇む峰が恵那山と思われる。
7月21日の朝、立川から特急「あずさ」に乗車し、岡谷で飯田線に乗り換え、駒ヶ根で下車、バスでしらびそ平らに向かい、そこからケーブルで、一気に千畳敷カールまで登る。1965年には、まだこのケーブルは運転開始していなかった。到着時刻が午後遅くだったので、千畳敷カールは霧がかかり、展望はなかったが、色とりどりの高山植物の群落が出迎えてくれた。写真、左は歩き始めスタート地点、右は、カールの底に群生していた、コバイケイソウであある。
